Vrijwel elke surfkamppagina in Marokko is geschreven voor iemand die nooit op een plank heeft gestaan. Surf je al en zit je op het plateau waar je golven pakt maar ze niet echt rijdt, dan is dit de gids die die pagina had moeten zijn.
Wat “gevorderd” werkelijk betekent
Het woord dekt een enorme spreiding en het loont om eerlijk te zijn over waar je staat, want dat bepaalt op welke golven je hoort te zitten.
Vroeg gevorderd: je pakt ongebroken golven betrouwbaar, rijdt langs de wand in plaats van recht naar het strand, en draait één kant op. Je voelt je prettig in heup- tot borsthoge golven boven zand.
Degelijk gevorderd: je draait beide kanten op, genereert snelheid in plaats van alleen te overleven, leest waar een golf gaat breken voordat hij dat doet, en zit in de line-up zonder in de weg te zitten. Boven rots voel je je prettig.
Bijna vergevorderd: je surft hoofdhoge points met vertrouwen, weet hoe je onder een set duikt of je plank omdraait, en kunt kiezen welke van twee golven de betere is.
Deze kust bedient alle drie: slecht als je naar de verkeerde spots gaat en schitterend als je in de juiste volgorde naar de juiste gaat.
De progressieladder aan deze kust
Er is hier een natuurlijke volgorde, en die volgen gaat sneller dan meteen naar de beroemde namen springen.
Begin bij Panoramas. Grotendeels zand, degelijke vorm, vergevingsgezind, en het geeft je de ongebroken schouder die je nodig hebt om snelheid genereren te oefenen in plaats van alleen te staan.
Ga door naar Devil's Rock bij Aourir. Je eerste echte point boven rots, met een vast take-offpunt dat je moet vinden. Hier leren de meesten dat positionering en niet peddelconditie de echte beperking is.
Dan La Source. Steiler, krachtiger, rifbodem, af en toe een tunnelsectie. Een echte stap omhoog en het moment waarop je ontdekt of je boven rots zo op je gemak bent als je dacht.
Daarna Hash Point op een middelgrote dag, vooral om drukte te leren hanteren op een volle rechter voordat je iets serieus probeert.
Pas daarna heeft Anchor Point zin, en dan nog op een gematigde in plaats van een grote dag.
Wat gevorderden werkelijk tegenhoudt
De golfkeuze, vrijwel altijd. Gevorderden peddelen voor golven die nooit gingen werken: te ver de lijn af, al aan het instorten, of brekend op een plek die ze niet kunnen bereiken. Tien minuten naar een line-up kijken voordat je het water in gaat is meer waard dan een uur slecht surfen.
Plankvolume, in beide richtingen. Sommigen blijven ver voorbij het nuttige punt op een softtop. Anderen springen jaren te vroeg op een shortboard en pakken een hele reis lang vier golven per sessie. Een mid-length of funboard is voor de meeste gevorderden het eerlijke antwoord, en het ego verzet zich ertegen.
Peddelconditie, weinig glamoureus en doorslaggevend. Kom je niet snel terug bij de piek, dan pak je de helft van de golven van je buurman, ongeacht je techniek.
En bottom turns. De meeste gevorderden maken er geen enkele. Ze staan op, gaan rechtdoor en proberen dan op de wand te draaien, wat nooit werkt. Alle snelheid komt uit de bottom turn en het is verreweg het meest lonende om aan te werken.
Surfbegeleiding versus surfles
Op gevorderd niveau is les krijgen in een groep van acht in het schuim een verspilde week. Wat je wilt is begeleiding: iemand die de kust kent, je bij het juiste getij naar de juiste spot brengt en je twee of drie concrete correcties geeft.
Dat is een ander product en kampen verkopen het apart. Vraag om surfbegeleiding, freesurfpakketten of coaching in plaats van lessen. Verwacht kleinere groepen — vaak twee tot vier — en verwacht verder gereden te worden, want de juiste golf voor jou kan een uur weg liggen.
Een goede gids vertelt je ook wanneer een spot boven je macht ligt, en precies voor die eerlijkheid betaal je.
Video, en waarom het nu meer telt dan vroeger
Als beginner laat video je zien dat je naar je voeten kijkt. Als gevorderde laat het dingen zien die je werkelijk niet kunt voelen: dat je bottom turn een leunbeweging is en geen draai, dat je bij de take-off afremt, dat je achterste arm niets doet.
Van binnenuit zijn die onzichtbaar. Je zult zweren dat je door de draai heen zakt en de beelden laten je de hele tijd rechtop zien.
Biedt een kamp video-analyse aan, dan is dit het niveau waarop het het meest waard is. Vraag er expliciet om in plaats van te hopen dat het vanzelf verschijnt.
Planken: wat te rijden en wat mee te nemen
Voor de meeste gevorderden aan deze kust is een mid-length tussen 6'6" en 7'6" met redelijk volume de waardevolste plank in de quiver. Hij pakt genoeg golven om je herhalingen te geven, en draait genoeg om je te leren hoe draaien voelt.
Een shortboard heeft alleen zin als je thuis al consistent in hoofdhoge golven surft. Er een meenemen naar Marokko voor een week waarin de gemiddelde dag borsthoog is, betekent vaak dat je anderen ziet surfen.
Een longboard is specifiek voor Imsouane echt het overwegen waard. De golf is lang, traag en er als het ware voor gemaakt.
Kampquivers dekken meestal softtops tot mid-lengths. Vraag wat de kortste en meest prestatiegerichte beschikbare plank is voordat je besluit vliegkosten voor je eigen plank te betalen.
De kust lezen als een local
De ene vaardigheid die een gevorderde met een goede week onderscheidt van een met een gelukkige week is de voorspelling aan de spot koppelen.
Kleine deining, korte periode: open stranden. Tamri is de deiningsmagneet en heeft iets wanneer nergens anders iets is.
Gemiddeld noordwest: de kleinere points worden wakker. Devil's Rock, La Source, Panoramas.
Grote noordwestelijke grondzee: Anchor, Killers, Boilers voor wie het kan, en de beschutte baaien voor alle anderen. Dit is de dag om te kijken en niet om iets te bewijzen.
Energie uit west of zuidwest: de open stranden, want de hoek is verkeerd voor de noordgerichte points om om te buigen.
En tel het getij erbij op. Meer water boven rots is veiliger en meestal schoner voor iedereen die nog vertrouwen opbouwt boven rif.
Het drukteprobleem, en hoe je het oplost
Marokko's goede points zijn druk in de winter, en als gevorderde verlies je de meeste voorrangsduels. Er zijn drie echte oplossingen.
Ga vroeg. Een sessie bij zonsopgang op Hash Point is een andere golf dan een om tien uur, en het verschil is ruwweg dertig mensen.
Ga waar de wandeling langer is. Killers dunt zijn drukte uit met twintig minuten peddelen; Boilers met een rotsachtige toegang. Moeite is het betrouwbaarste druktefilter in het surfen.
Surf de onmodieuze spots. K11, K12, Crocs en de stranden tussen de beroemde namen zijn regelmatig leeg en regelmatig goed.
En accepteer de vierde oplossing: op een knallende dag bij een point van wereldklasse ga je wat verder naar buiten zitten, pak je twee goede golven en geniet je er meer van dan je van tien middelmatige elders had genoten.
Een realistische week vooruitgang
Dag één en twee: zandige baaien en Panoramas, je gevoel terugvinden na maanden uit het water en een gids naar je laten kijken zodat hij weet wat te corrigeren.
Dag drie: Devil's Rock of La Source afhankelijk van de deining, specifiek werkend aan de bottom turn. Eén correctie, herhaald.
Dag vier: rust of één korte sessie. Peddelvermoeidheid komt hier zelfs bij ervaren surfers die een tijd niet dagelijks hebben gesurft.
Dag vijf: de beste omstandigheden van de week, waar die ook zijn, met de gids die kiest.
Dag zes: Imsouane op een longboard of mid-length, voor het oefenen van lange ritten dat geen andere spot aan deze kust je geeft.
Dag zeven: terug naar de spot waar je het meest vooruitging, om het verschil te zien. In die laatste sessie beseffen mensen dat de week gewerkt heeft.
Een basis kiezen hiervoor
De ligging bepaalt hoeveel van het bovenstaande je werkelijk kunt uitvoeren. Een basis in Taghazout legt Hash Point op loopafstand en alles tussen Anza en Tamri op korte rijafstand; een basis in Imsouane ligt boven de lange golf. Die spreiding is precies wat een gevorderde nodig heeft: de mogelijkheid om op de juiste spot te zijn in plaats van op de dichtstbijzijnde.
Welk kamp je ook boekt, zeg bij het boeken dat je al surft. Goede aanbieders delen groepen op naar niveau, en de slechtste uitkomst voor iedereen is een gevorderde die een week in het schuim doorbrengt omdat niemand het vroeg.
Meer uit een week halen dan je verwacht
Drie dingen scheiden gevorderden die in een week beter worden van wie simpelweg een week surft.
Eén correctie tegelijk. Kies één ding — de bottom turn, langs de lijn kijken, dieper aanpeddelen bij de take-off — en werk daar de hele reis aan. Gevorderden die vijf dingen tegelijk willen oplossen, lossen er geen op.
Surf dezelfde spot twee keer bij dezelfde condities. Vooruitgang komt op dit niveau van herhaling in bekend terrein, niet van het verzamelen van nieuwe breaks. De tweede sessie bij Devil's Rock leert je meer dan een eerste ergens anders.
Kijk twintig minuten bewust naar anderen die surfen. Niet op je telefoon: op de landtong zitten en kijken waar ze liggen, wanneer ze draaien en peddelen en hoe ze de sectie gebruiken. Dat is gratis coaching en bijna niemand doet het.
En vraag op dag één om een eerlijke beoordeling. Zeg je gids dat je wilt weten wat je werkelijk tegenhoudt in plaats van aanmoediging. Goede instructeurs vertellen het je, en het is meestal niet wat je dacht.