Quasi ogni pagina di surf camp in Marocco è scritta per chi non è mai salito su una tavola. Se già surfi e hai raggiunto il plateau in cui prendi onde ma non le cavalchi davvero, questa è la guida che quella pagina avrebbe dovuto essere.
Cosa significa davvero «intermedio»
La parola copre una gamma enorme e vale la pena essere onesti su dove ti trovi, perché determina su quali onde dovresti stare.
Intermedio iniziale: prendi onde non frante con costanza, percorri la parete invece di andare dritto verso la spiaggia e curvi in una direzione. Sei a tuo agio in onde da fianco a petto su fondo di sabbia.
Intermedio solido: curvi in entrambe le direzioni, generi velocità invece di limitarti a sopravvivere, leggi dove un'onda frangerà prima che lo faccia e stai nel line-up senza intralciare. Sei a tuo agio sulla roccia.
Quasi avanzato: surfi point all'altezza della testa con sicurezza, sai fare un duck dive o girare la tavola sotto una serie, e sai scegliere quale di due onde sia la migliore.
Questa costa serve tutti e tre i livelli: male se vai negli spot sbagliati e magnificamente se vai in quelli giusti nell'ordine giusto.
La scala di progressione su questa costa
Qui esiste una sequenza naturale, e seguirla è più veloce che saltare direttamente ai nomi famosi.
Inizia a Panoramas. In gran parte sabbia, forma decente, indulgente, e ti dà la spalla non frante che ti serve per allenare la generazione di velocità invece del solo stare in piedi.
Passa a Devil's Rock, ad Aourir. La tua prima vera point su roccia, con un punto di take-off fisso che devi trovare. È qui che quasi tutti imparano che il vero limite è il posizionamento e non la forma fisica nella remata.
Poi La Source. Più ripida, più potente, fondo di reef, sezione tubante occasionale. Un salto autentico e il momento in cui scopri se sulla roccia sei a tuo agio quanto pensavi.
Poi Hash Point in una giornata di taglia media, soprattutto per imparare a gestire la folla su una destra affollata prima di tentare qualcosa di serio.
Solo dopo ha senso Anchor Point, e anche allora in una giornata moderata piuttosto che grossa.
Cosa frena davvero gli intermedi
La scelta dell'onda, quasi sempre. Gli intermedi remano per onde che non avrebbero mai funzionato: troppo in fondo alla linea, già in sfaldamento, o che frangono dove non possono arrivare. Osservare un line-up per dieci minuti prima di entrare vale più di un'ora passata a surfare male.
Il volume della tavola, in entrambe le direzioni. Alcuni restano su una softtop molto oltre il punto di utilità. Altri passano allo shortboard anni troppo presto e passano un intero viaggio a prendere quattro onde a sessione. Un mid-length o un funboard è la risposta onesta per la maggior parte degli intermedi e l'ego si ribella.
La forma fisica nella remata, poco glamour e decisiva. Se non torni in fretta al picco, prendi metà delle onde di chi ti sta accanto, qualunque sia la tua tecnica.
E i bottom turn. La maggior parte degli intermedi non ne fa nessuno. Si alzano, vanno dritti e poi provano a curvare sulla parete, cosa che non funziona mai. Dal bottom turn viene tutta la velocità ed è la cosa singola con il rendimento più alto su cui lavorare.
Guiding contro lezioni di surf
A livello intermedio, essere istruito in un gruppo di otto nella schiuma è una settimana sprecata. Quello che vuoi è il guiding: qualcuno che conosca la costa, ti porti allo spot giusto con la marea giusta e ti dia due o tre correzioni precise.
È un prodotto diverso e i camp lo vendono a parte. Chiedi surf guiding, pacchetti free surf o coaching invece di lezioni. Aspettati gruppi più piccoli, spesso da due a quattro, e aspettati di essere portato più lontano, perché l'onda giusta per te può essere a un'ora di macchina.
Una buona guida ti dirà anche quando uno spot è oltre le tue possibilità, ed è esattamente quell'onestà che stai pagando.
Il video, e perché conta più ora di prima
Da principiante il video ti mostra che stai guardando i piedi. Da intermedio ti mostra cose che davvero non puoi sentire: che il tuo bottom turn è un'inclinazione e non una curva, che stalli al take-off, che il braccio posteriore non fa nulla.
Dall'interno sono invisibili. Giurerai di comprimerti nella curva e le immagini ti mostreranno dritto per tutto il tempo.
Se un camp offre analisi video, questo è il livello in cui vale di più. Chiedila esplicitamente invece di sperare che compaia.
Tavole: cosa surfare e cosa portare
Per la maggior parte degli intermedi su questa costa, un mid-length tra 6'6" e 7'6" con volume ragionevole è la tavola di maggior valore nel quiver. Prende abbastanza onde da darti ripetizioni e curva abbastanza da insegnarti com'è curvare.
Uno shortboard ha senso solo se già surfi con costanza in onde all'altezza della testa a casa. Portarne uno in Marocco per una settimana in cui la giornata media è all'altezza del petto significa spesso guardare gli altri surfare.
Un longboard vale davvero la considerazione specificamente per Imsouane. L'onda è lunga, lenta e fatta apposta.
I quiver dei camp coprono di solito dalle softtop ai mid-length. Chiedi qual è la tavola più corta e performante disponibile prima di decidere se pagare le tariffe aeree per la tua.
Leggere la costa come un local
L'unica abilità che separa un intermedio con una buona settimana da uno con una settimana fortunata è far combaciare previsione e spot.
Mareggiata piccola, periodo corto: spiagge esposte. Tamri è la calamita delle mareggiate e avrà qualcosa quando altrove non c'è nulla.
Nord-ovest medio: le point più piccole si svegliano. Devil's Rock, La Source, Panoramas.
Grande mare lungo da nord-ovest: Anchor, Killers, Boilers per chi può, e le baie riparate per tutti gli altri. È il giorno in cui si guarda, non quello in cui si dimostra qualcosa.
Energia da ovest o sud-ovest: le spiagge aperte, perché l'angolo è sbagliato perché le point esposte a nord avvolgano.
E aggiungi la marea. Più acqua sopra la roccia è più sicuro e di solito più pulito per chiunque stia ancora costruendo fiducia sul reef.
Il problema della folla, e come risolverlo
Le buone point del Marocco sono affollate d'inverno, e da intermedio perderai la maggior parte dei duelli per la precedenza. Ci sono tre soluzioni vere.
Vai presto. Una sessione all'alba a Hash Point è un'onda diversa da una delle dieci, e la differenza è circa trenta persone.
Vai dove il cammino è più lungo. Killers sfoltisce la folla con venti minuti di remata; Boilers con un accesso roccioso. La fatica è il filtro anti-folla più affidabile del surf.
Surfa gli spot fuori moda. K11, K12, Crocs e le spiagge tra i nomi famosi sono spesso vuote e spesso buone.
E accetta la quarta soluzione: in una giornata scatenata su una point di livello mondiale, siediti largo, prendi due buone onde e goditele più di quanto avresti goduto dieci onde mediocri altrove.
Una settimana realistica di progressione
Giorni uno e due: baie sabbiose e Panoramas, per ritrovare le sensazioni dopo mesi fuori dall'acqua e lasciare che una guida ti veda surfare, così saprà cosa correggere.
Giorno tre: Devil's Rock o La Source a seconda della mareggiata, lavorando specificamente sul bottom turn. Una correzione, ripetuta.
Giorno quattro: riposo o una sola sessione breve. La fatica da remata arriva qui anche per surfisti esperti che da un po' non surfano ogni giorno.
Giorno cinque: le condizioni migliori della settimana, ovunque siano, con la guida che sceglie.
Giorno sei: Imsouane con longboard o mid-length, per la pratica delle cavalcate lunghe che nessun altro spot di questa costa ti dà.
Giorno sette: ritorno allo spot in cui sei migliorato di più, per vedere la differenza. È in quell'ultima sessione che ci si rende conto che la settimana ha funzionato.
Scegliere una base per tutto questo
La geografia decide quanto di quanto sopra puoi davvero mettere in pratica. Una base a Taghazout mette Hash Point a distanza di camminata e tutto ciò che sta tra Anza e Tamri a poca strada; una base a Imsouane sta sopra l'onda lunga. È proprio quella dispersione che serve a un intermedio: la possibilità di essere allo spot giusto invece che a quello più vicino.
Qualunque camp prenoti, di' al momento della prenotazione che già surfi. I buoni operatori dividono i gruppi per livello, e il risultato peggiore per tutti è un intermedio che passa una settimana nella schiuma perché nessuno ha chiesto.
Ottenere da una settimana più di quanto ti aspetti
Tre cose separano gli intermedi che migliorano in una settimana da quelli che semplicemente surfano per una settimana.
Una correzione alla volta. Scegli una cosa sola — il bottom turn, guardare lungo la parete, remare più a fondo al take-off — e lavoraci per tutto il viaggio. Gli intermedi che provano a sistemare cinque cose non ne sistemano nessuna.
Surfa lo stesso spot due volte nelle stesse condizioni. A questo livello il progresso nasce dalla ripetizione in un ambiente noto, non dal collezionare break nuovi. La seconda sessione a Devil's Rock ti insegna più di una prima da un'altra parte.
Guarda gli altri surfare, di proposito, per venti minuti. Non al telefono: seduto sul promontorio a osservare dove si mettono, quando girano e remano e come usano la sezione. È coaching gratuito e quasi nessuno lo fa.
E chiedi una valutazione onesta il primo giorno. Di' alla tua guida che vuoi sapere cosa ti blocca davvero invece di incoraggiamenti. I bravi istruttori te lo diranno, e di solito non è quello che pensavi.