La strada verso nord da Taghazout a Essaouira sono due ore e mezza se la guidi e due giorni se la fai come si deve. È il più bel percorso costiero del Marocco e quasi nessuno si prende il suo tempo.
Il percorso in sintesi
Da Taghazout a Tamri circa 30 km sulla litoranea, salendo dalla baia oltre le point settentrionali. Da Tamri alle dune di Timlalin altri 20 km circa. Da Timlalin a Imsouane circa 25 km. Da Imsouane a Essaouira circa 100 km nell'entroterra e ritorno alla costa.
In totale circa 175 km e due ore e mezza di guida effettiva. Tutto d'un fiato è una piacevole mattinata. Come viaggio di due giorni con soste surf, è uno dei migliori piccoli itinerari disponibili in questo paese.
La strada è asfaltata per tutto il tragitto, in buone condizioni e poco trafficata una volta superata Tamri. Serpeggia, quindi richiede più tempo di quanto la distanza suggerisca.
Tappa uno: Tamri
A trenta minuti verso nord, un villaggio di lavoro con una foce e uno dei beach break più esposti di questa costa. Tamri raccoglie più mareggiata di qualsiasi posto vicino, il che la rende la risposta nei giorni piccoli e un caos pesante e chiuso in quelli grossi.
È anche uno dei pochi spot locali con sinistre costanti, il che è un sollievo dopo una settimana di destre di point.
Nella valle retrostante crescono banane e le bancarelle lungo la strada qui sono le migliori della costa. Fermati, compra un chilo, mangiale in spiaggia.
Il vento arriva presto e forte, quindi una sessione a Tamri significa esserci poco dopo colazione e non deciderlo alle undici.
Tappa due: le dune di Timlalin
Venti chilometri più avanti, un vero campo di dune che corre fino a una scogliera sopra l'Atlantico. È l'unico posto di questa costa dove la sabbia semplicemente finisce in un salto verso l'oceano, e la prima volta lascia a bocca aperta.
Qui operano quad, sandboard e giri in dromedario, e una sessione al tramonto sulle dune è un motivo legittimo per spezzare il viaggio. Non è il Sahara, e gli operatori onesti lo dicono: è un sistema dunale costiero, che è una rarità a sé.
Queste falesie sono anche una delle ultime roccaforti dell'ibis eremita, uno degli uccelli più rari al mondo. Se ne vedi, mantieni le distanze e considerati fortunato.
Tappa tre: Imsouane
La sosta ovvia per la notte. Un porto peschereccio in attività con una delle destre più lunghe e lente del Marocco che sfila lungo la baia sotto il villaggio.
Surfa la Baia al mattino con marea bassa in crescita: è un'onda da longboard e un sogno per principianti, e le cavalcate sono abbastanza lunghe da darti il tempo di pensare. Oltre il promontorio, Cathedral Point è più potente e adatta a surfisti più forti.
Mangia al porto, dove il pesce scende dalle barche a mezzogiorno e viene grigliato davanti a te per pochissimo. I caffè sopra la baia guardano dritti lungo l'onda, il che rende l'attesa della marea molto più piacevole.
Se fai il percorso in due giorni, è qui che ti fermi.
Il tratto interno
A nord di Imsouane la strada entra nell'entroterra e sale attraverso la foresta di argania prima di tornare alla costa. È la sezione meno spettacolare e la più interessante dal punto di vista botanico: l'argania non cresce in quantità in nessun altro luogo al mondo, e le capre ci salgono davvero.
Le cooperative di donne lungo questa strada spremono l'olio di argan a mano. Meritano una sosta per il procedimento e non solo per il prodotto, e comprare qui invece che in aeroporto mette il denaro nelle mani giuste a un terzo del prezzo.
Su questo tratto c'è poco in fatto di carburante e cibo, quindi fai il pieno a Tamri o a Imsouane.
L'arrivo a Essaouira
L'avvicinamento è piatto e ventoso e poi, all'improvviso, sei davanti a un porto fortificato del Settecento con bastioni, un porto peschereccio e una medina tutelata dall'UNESCO.
È un Marocco completamente diverso da quello che hai lasciato al mattino: una città con storia, una scena artistica, un festival musicale e una cucina che riflette un porto commerciale e non un villaggio.
Parcheggia fuori dalla medina — le auto non possono entrare — ed entra a piedi. Due notti sono il minimo per renderle giustizia; tre sono meglio.
Farlo al contrario, e farlo ad anello
Tutto funziona altrettanto bene verso sud, e se atterri a Essaouira Mogador quella è la direzione sensata.
Come anello da Taghazout, conta tre giorni: nord lungo la costa con una notte a Imsouane, due notti a Essaouira, poi ritorno per la stessa strada o per l'interno via Marrakech se vuoi una seconda metà completamente diversa.
Il ritorno interno aggiunge tre ore e un valico di montagna, e trasforma un percorso costiero in un vero circuito.
Aspetti pratici
Un'auto a noleggio è il modo naturale di farlo. Le strade sono buone, la segnaletica sufficiente, e avere un mezzo proprio significa fermarsi dove il surf sembra interessante, che è tutto il punto.
Ci sono autobus da Agadir a Essaouira che ti lasciano a Tamri e Imsouane, ma non si fermano alle dune o alle spiagge vuote.
Il carburante costa poco per gli standard europei. I controlli di polizia sono di routine: rallenta, sii educato, tieni i documenti pronti.
Non guidare questa strada dopo il tramonto. Serpeggia, non è illuminata, e ci sono animali e pedoni.
Conviene concordare i portatavole con l'autonoleggio in anticipo invece di scoprire il problema al banco.
Perché questo percorso merita di essere fatto con calma
Attraversi quattro paesaggi distinti in meno di due ore: villaggio di surf, costa esposta di foce, deserto costiero e foresta di argania, prima di arrivare a una città portuale fortificata.
Quasi nessuno si ferma. La maggior parte di chi fa questo viaggio lo fa come trasferimento tra due prenotazioni e lo vede da un finestrino.
Due giorni e un'auto a noleggio lo trasformano in una delle parti migliori di un viaggio in Marocco, e costa più o meno quanto una notte di alloggio.
Due itinerari: un giorno e due giorni
Un giorno, se è tutto quello che hai. Parti da Taghazout alle sette. Surfa Tamri alle otto, finché il vento è ancora fermo. Caffè e banane sul ciglio della strada verso le dieci. Dune di Timlalin alle undici per un'ora sulla sabbia. Imsouane per pranzo al porto verso l'una. Di nuovo in strada alle tre, Essaouira alle quattro e mezza, medina alle cinque con abbastanza luce per trovare il riad.
È una giornata piena e funziona, purché tu accetti che stai vedendo anziché sostando.
Due giorni: è questa la versione che vale la pena. Giorno uno: parti a metà mattina, surfa Tamri oppure vai dritto alle dune di Timlalin per una sessione al tramonto sulla sabbia, in quad o a dorso di cammello. Dormi a Imsouane.
Giorno due: surf all'alba nella baia con marea bassa in crescita — l'ora migliore dell'intero viaggio. Colazione sopra l'onda. Pesce al porto a pranzo. Cooperativa dell'argan sul tratto interno nel pomeriggio. Essaouira per cena.
La differenza tra le due versioni è una notte in un villaggio di pescatori e una sessione all'alba su un'onda lunghissima. Costa quasi nulla ed è ciò che la gente ricorda.
Quanto costa e che cosa prenotare in anticipo
Il noleggio auto da Agadir costa circa 25-40 euro al giorno per un'utilitaria, più il carburante, economico secondo gli standard europei. In due, il viaggio diventa paragonabile a due biglietti dell'autobus, con in più la libertà di fermarsi.
Una notte a Imsouane costa pochissimo: case per ospiti e piccoli camp anziché alberghi. Prenota in anticipo d'inverno, quando la baia è piena di surfisti, e presentati d'estate quando non lo è.
Gli alloggi a Essaouira vanno dagli ostelli economici ai riad costosi. Prenota almeno la prima notte; arrivare al tramonto in una medina murata senza prenotazione è un tipo di stress molto specifico.
Le attività a Timlalin costano dai 15 ai 40 euro a seconda di quello che fai, e si possono prenotare all'arrivo o in anticipo.
Totale per due persone nella versione di due giorni: all'incirca 150-250 euro comprensivi di auto, carburante, una notte a Imsouane, cibo e un'attività sulle dune. È uno dei viaggi con il miglior rapporto qualità-prezzo in questa parte del Marocco.
L'unica cosa da prenotare con largo anticipo è l'auto stessa, nelle settimane di punta. Tutto il resto si organizza strada facendo, e organizzarlo strada facendo è metà del piacere di un viaggio in auto.