Vägen norrut från Taghazout till Essaouira är två och en halv timme om du kör den och två dagar om du gör den ordentligt. Det är Marockos bästa kustfärd och nästan ingen tar sig tid med den.
Rutten i korthet
Taghazout till Tamri är ungefär 30 km på kustvägen, uppåt från bukten förbi de norra pointsen. Tamri till Timlalindynerna ytterligare cirka 20 km. Timlalin till Imsouane ungefär 25 km. Imsouane till Essaouira ungefär 100 km inåt landet och tillbaka till kusten.
Totalt omkring 175 km och två och en halv timmes faktisk körning. Gjord i ett svep är det en trevlig förmiddag. Gjord som en tvådagarsresa med surfstopp är det en av de bättre korta färderna som finns i landet.
Vägen är asfalterad hela vägen, i bra skick och lågtrafikerad när du väl passerat Tamri. Den slingrar sig, så den tar längre tid än avståndet antyder.
Stopp ett: Tamri
Trettio minuter norrut, en arbetande by med en flodmynning och en av de mest exponerade strandbrytarna på kusten. Tamri fångar mer dyning än något annat i närheten, vilket gör den till svaret på små dagar och ett tungt, stängande kaos på stora.
Det är också en av få lokala spots med jämna vänstervågor, vilket är en lättnad efter en vecka med högerpoints.
Bananer växer i dalen bakom och vägstånden här är kustens bästa. Stanna, köp ett kilo, ät dem på stranden.
Vinden kommer tidigt och hårt, så ett pass i Tamri betyder att vara där strax efter frukost snarare än att bestämma sig vid elva.
Stopp två: Timlalindynerna
Tjugo kilometer längre fram, ett riktigt dynfält som löper fram till en klippa ovanför Atlanten. Det är den enda platsen på kusten där sanden helt enkelt tar slut vid ett stup ner mot havet, och det är häpnadsväckande första gången du ser det.
Fyrhjuling, sandboard och kamelturer arrangeras alla här, och ett solnedgångspass på dynerna är ett legitimt skäl att bryta färden. Det är inte Sahara, och hederliga arrangörer säger det — det är ett kustdynsystem, vilket är en egen sällsynthet.
Klipporna här är också ett av de sista fästena för eremitibisen, en av världens sällsyntaste fåglar. Ser du dem, håll avstånd och skatta dig lycklig.
Stopp tre: Imsouane
Den självklara övernattningen. En fungerande fiskehamn med en av Marockos längsta och långsammaste högervågor som bryter tvärs över bukten nedanför byn.
Surfa Bukten på morgonen vid lågt, stigande vatten — det är en longboardvåg och en nybörjardröm, och åken är långa nog att du hinner tänka. Runt udden är Cathedral Point kraftigare och passar starkare surfare.
Ät i hamnen, där fisken kommer i land vid middagstid och grillas framför dig för väldigt lite pengar. Kaféerna ovanför bukten blickar rakt längs vågen, vilket gör väntan på tidvattnet betydligt trevligare.
Gör du färden på två dagar är det här du stannar.
Sträckan inåt landet
Norr om Imsouane viker vägen in i landet och klättrar genom arganskog innan den återförenas med kusten. Det är den minst spektakulära sektionen och den botaniskt mest intressanta — arganträdet växer ingen annanstans på jorden i någon mängd, och getterna klättrar faktiskt i dem.
Kvinnokooperativ längs vägen pressar arganolja för hand. De är värda ett stopp för processens skull och inte bara produktens, och att köpa här i stället för på en flygplats lägger pengarna i rätt händer till en tredjedel av priset.
Det finns lite i väg av bränsle eller mat på den här sträckan, så tanka i Tamri eller Imsouane.
Ankomsten till Essaouira
Infarten är platt och blåsig och sedan står du, ganska plötsligt, vid en muromgärdad 1700-talshamn med vallar, fiskehamn och en medina på Unescos lista.
Det är ett fullständigt annat Marocko än det du lämnade på morgonen: en stad med historia, en konstscen, en musikfestival och mat som speglar en handelshamn snarare än en by.
Parkera utanför medinan — bilar kan inte köra in — och gå in. Två nätter är minimum för att göra den rättvisa; tre är bättre.
Att köra den baklänges, och att göra den som en slinga
Allt fungerar lika bra söderut, och landar du i Essaouira Mogador är det den vettiga riktningen.
Som slinga från Taghazout: räkna med tre dagar. Norrut längs kusten med en natt i Imsouane, två nätter i Essaouira, och sedan tillbaka antingen samma väg eller inåt landet via Marrakech om du vill ha en helt annan andra halva.
Returen via inlandet lägger till tre timmar och en bergspassage, och gör en kustfärd till en riktig rundtur.
Praktiskt
En hyrbil är det naturliga sättet att göra det här. Vägarna är bra, skyltningen räcker, och att ha eget fordon betyder att du kan stanna där surfen ser intressant ut, vilket är hela poängen.
Bussar går Agadir–Essaouira och släpper av dig i Tamri och Imsouane, men de stannar inte vid dyner eller tomma stränder.
Bränsle är billigt med europeiska mått. Polisens kontroller är rutin — sakta ner, var artig, ha papperen framme.
Kör inte den här vägen efter mörkrets inbrott. Den slingrar sig, den är obelyst, och det finns djur och fotgängare på den.
Det är värt att ordna brädräcken med hyrbilsfirman i förväg snarare än att upptäcka problemet vid disken.
Varför den här färden är värd att ta långsamt
Du passerar fyra tydligt olika landskap på under två timmar: surfby, exponerad flodmynningskust, kustöken och arganskog, innan du kommer fram till en muromgärdad hamnstad.
Nästan ingen stannar. De flesta som gör den här resan gör den som en transfer mellan två bokningar och ser den genom ett fönster.
Två dagar och en hyrbil förvandlar den till en av de bättre delarna av en Marockoresa, och den kostar ungefär vad en natts boende gör.
Två upplägg: en dag och två dagar
En dag, om det är allt du har. Lämna Taghazout klockan sju. Surfa Tamri klockan åtta medan vinden fortfarande ligger. Kaffe och bananer vid vägkanten vid tio. Timlalindynerna vid elva för en timme på sanden. Imsouane för lunch i hamnen vid ettiden. Tillbaka på vägen vid tre, Essaouira vid halv fem, medinan vid fem med tillräckligt ljus för att hitta ditt riad.
Det är en full dag och det fungerar, förutsatt att du accepterar att du ser snarare än dröjer kvar.
Två dagar är den version som är värd att ta. Dag ett: åk sent på förmiddagen, surfa Tamri eller kör direkt till Timlalindynerna för ett solnedgångspass på sanden med fyrhjuling eller kamelritt. Sov i Imsouane.
Dag två: gryningspass i viken på lågt, stigande vatten – resans bästa timme. Frukost ovanför vågen. Fisk i hamnen till lunch. Arganolje-kooperativ på sträckan inåt land på eftermiddagen. Essaouira till middag.
Skillnaden mellan de två versionerna är en natt i en fiskeby och ett gryningspass på en mycket lång våg. Det kostar nästan ingenting och det är det folk minns.
Vad det kostar och vad du bör boka i förväg
Hyrbil från Agadir går på ungefär 25 till 40 euro per dag för en småbil, plus bränsle, som är billigt med europeiska mått. För två personer gör det körsträckan jämförbar med två bussbiljetter, med friheten att stanna på köpet.
En natt i Imsouane kostar mycket lite – gästhus och små camps snarare än hotell. Boka i förväg på vintern, när viken är full av surfare, och dyk upp på sommaren när den inte är det.
Boendet i Essaouira spänner från billiga vandrarhem till dyra riader. Boka åtminstone första natten; att komma fram i skymningen till en muromgärdad medina utan bokning är en alldeles egen sorts stress.
Aktiviteterna i Timlalin kostar 15 till 40 euro beroende på vad du gör, och kan bokas på plats eller i förväg.
Totalt för två personer i tvådagarsversionen: ungefär 150 till 250 euro inklusive bil, bränsle, en natt i Imsouane, mat och en dynaktivitet. Det är något av det mest prisvärda man kan göra i den här delen av Marocko.
Det enda som är värt att boka i god tid är själva bilen, under högsäsongsveckorna. Allt annat kan ordnas efter hand, och att ordna det efter hand är halva nöjet med en bilresa.