Sono entrambe sull'Atlantico, entrambe hanno surf, e non si somigliano quasi per niente. Scegliere quella sbagliata è l'errore di pianificazione più comune su questa costa.
La differenza in una riga
Taghazout è una località di surf con un villaggio attaccato. Essaouira è una città portuale storica con il surf attaccato.
Questa distinzione governa tutto il resto: le onde, il vento, il cibo, l'alloggio, le serate e il tipo di settimana che passi.
Se le onde sono la priorità, Taghazout. Se lo è il luogo, Essaouira. Se vuoi entrambe e hai dieci notti, falle entrambe: distano due ore e mezza su una buona strada.
Le onde, a confronto
La baia di Taghazout è una concentrazione di destre di point di livello mondiale con baie sabbiose per principianti in mezzo. Con la giusta mareggiata invernale è tra i migliori tratti di costa surfabile che esistano, e c'è un'onda per ogni livello in una fascia di venticinque chilometri.
Essaouira ha una lunga spiaggia esposta e una baia davvero buona per i principianti nelle condizioni giuste, più opzioni di reef e point più lontano dalla città. Ciò che non ha è la densità né la qualità di point di Taghazout.
Il fattore decisivo è il vento. Essaouira è uno dei luoghi più ventosi della costa marocchina, ed è proprio per questo che è una destinazione di kitesurf e windsurf di livello mondiale. Quel vento, che la rende superba per il kite, la rende spesso scarsa per il surf nel pomeriggio.
Taghazout è più riparata, con mattine offshore per gran parte dell'anno.
La città, a confronto
Essaouira ha una medina fortificata tutelata dall'UNESCO, bastioni del Settecento progettati da un architetto europeo per un sultano, un porto peschereccio in attività, una scena artistica e un festival musicale di fama internazionale. Puoi passarci tre giorni senza avvicinarti all'acqua e non annoiarti.
Taghazout è un villaggio di pescatori diventato località di surf. Ha caffè, negozi di tavole, studi di yoga, uno skatepark e una spiaggia. È affascinante ed è piccola, e dopo tre giorni l'hai vista.
Per un partner che non surfa, Essaouira cambia tutto. Per un surfista, Taghazout è dove sono le onde.
Costi e alloggio
Essaouira offre una gamma molto più ampia: riad nella medina, hotel di charme, appartamenti e ostelli, a prezzi che vanno da molto economici a davvero cari. Essendo una città ha concorrenza, e la concorrenza aiuta.
Taghazout e i suoi vicini sono dominati da surf camp e guesthouse, con prezzo a letto e pasti inclusi. Meno opzioni, più costanza e un formato costruito appositamente attorno al surf.
In linea di massima, una settimana costa più o meno uguale nell'una o nell'altra. Ciò che cambia è quello che ottieni: una camera in una città storica, oppure una camera più coaching più pasti più trasporto verso le onde.
Come arrivarci
Taghazout: volo su Agadir, quaranta minuti di strada. L'arrivo più semplice di questa costa.
Essaouira: volo su Essaouira Mogador e breve transfer, oppure su Marrakech e due ore e mezza-tre di strada, oppure su Agadir e altrettanto. Meno voli diretti e più coincidenze.
Tra le due: circa due ore e mezza su una litoranea che passa da Imsouane, il che rende ovvio fermarsi a surfare lungo il tragitto.
Quando ciascuna dà il meglio
Taghazout è al massimo da ottobre ad aprile, quando arriva la mareggiata dell'Atlantico settentrionale e le point funzionano. L'estate è piccola e migliore per i principianti.
Essaouira è una destinazione di tutto l'anno, ma il regime dei venti fa di primavera ed estate i suoi mesi più ventosi: eccellenti per il kite e difficili per il surf. Autunno e inverno danno le condizioni di surf più pulite.
Se le tue date cadono a luglio o agosto e vuoi surfare, Taghazout è la scommessa migliore. Se cadono a luglio e vuoi fare kite, Essaouira è uno dei posti migliori del pianeta.
Farle entrambe in un solo viaggio
Da dieci notti in su è l'opzione più solida. Sei o sette notti a Taghazout per imparare o progredire, poi tre a Essaouira con una sosta a Imsouane lungo la strada.
Il contrasto è proprio il punto. Torni a casa avendo surfato sul serio e avendo visto una grande città marocchina, invece di rinunciare a una delle due.
In pratica, atterra ad Agadir e riparti da Essaouira, oppure atterra ad Agadir e riparti da Marrakech con la tappa di Essaouira nel mezzo. Entrambe funzionano ed entrambe evitano di tornare sui propri passi.
Chi dovrebbe scegliere cosa
Scegli Taghazout se: stai imparando a surfare, vuoi il massimo tempo in acqua, viaggi da solo e vuoi la struttura di un camp, o il tuo viaggio dura una settimana o meno.
Scegli Essaouira se: fai kite o windsurf, viaggi con un partner che non surfa, vuoi una città con storia e cucina, o stai combinando il surf con un viaggio più ampio in Marocco.
Scegli entrambe se: hai dieci notti o più. È la versione che la maggior parte delle persone vorrebbe aver prenotato.
Il conflitto d'interessi, dichiarato
Questo marketplace percepisce una commissione sulle prenotazioni in entrambe le località, quindi c'è un interesse commerciale che vale la pena nominare invece di fingere neutralità.
Cosa diremmo davvero a un amico: se è il tuo primo viaggio in Marocco e vuoi imparare a surfare, vai a Taghazout e dedica a Essaouira una gita in giornata o la coda di un soggiorno più lungo. Se surfi da anni e porti un partner che non surfa, mettete base a Essaouira e scendete per le sessioni.
Sono entrambe buone risposte. Solo una è buona per tutti.
Una settimana in ciascuna, messe a confronto
Una settimana a Taghazout è così: surfare due volte quasi tutti i giorni, guidare fino allo spot che le previsioni favoriscono, cenare ogni sera con lo stesso gruppo e dedicare un pomeriggio all'entroterra, a Paradise Valley o salendo verso Imsouane. Al quinto giorno conosci la tavola delle maree, il nome di quattro break e tutti quelli che stanno in casa.
Una settimana a Essaouira è così: surfare la mattina prima che entri il vento, passare il pomeriggio nella medina o sui bastioni, mangiare pesce al porto e fare una gita in giornata. Torni conoscendo una città anziché un tratto di costa.
Il surf è sinceramente migliore a Taghazout e non c'è modo onesto di aggirarlo. Il posto in sé è sinceramente più interessante a Essaouira, e nemmeno su questo c'è modo onesto di girarci intorno.
Ciò che decide per la maggior parte delle persone è con chi si viaggia. Due surfisti staranno meglio a Taghazout. Un surfista e un non surfista staranno di solito meglio a Essaouira, perché uno dei due ha qualcosa da fare mentre l'altro è in acqua.
E per chi fa kitesurf la domanda non si pone nemmeno. Essaouira, in primavera o in estate, è tra i posti migliori al mondo per farlo.
La terza opzione di cui nessuno parla
Imsouane sta nel mezzo, a circa un'ora da Taghazout e un'ora e mezza da Essaouira, e divide la differenza in un modo che si adatta a un certo tipo di viaggiatore.
Ha un'onda davvero eccellente — lunga, lenta e indulgente, probabilmente la migliore onda per imparare in Marocco — più un point più deciso oltre il promontorio. Ha un porto peschereccio in attività, caffè sopra la baia e quasi nessuna vita notturna.
Quello che non ha è la varietà. Un'onda buona e un'alternativa sono poche per una settimana intera se la direzione del swell gira male, e fuori dall'acqua c'è molto meno da fare che negli altri due posti.
Come base per tre o quattro notti all'interno di un viaggio più lungo, però, è eccellente. Surfare la baia all'alba, mangiare pesce al porto e osservare il ritmo di un villaggio che non si è ancora arreso del tutto al turismo.
Diversi camp tengono una casa lì proprio per questo. Non è il posto dove passare due settimane; è il posto che rende quelle due settimane migliori.