Ambas ficam no Atlântico, ambas têm surf, e não se parecem em quase nada. Escolher a errada é o erro de planeamento mais comum nesta costa.
A diferença numa linha
Taghazout é uma vila de surf com uma aldeia agarrada. Essaouira é uma cidade portuária histórica com surf agarrado.
Essa distinção comanda tudo o resto: as ondas, o vento, a comida, o alojamento, as noites e o tipo de semana que tens.
Se as ondas são a prioridade, Taghazout. Se o lugar é a prioridade, Essaouira. Se queres ambas e tens dez noites, faz as duas: ficam a duas horas e meia uma da outra por boa estrada.
As ondas, comparadas
A baía de Taghazout é uma concentração de direitas de ponta de classe mundial com baías arenosas para principiantes pelo meio. Com a ondulação de inverno certa está entre os melhores troços de costa surfável que existem, e há uma onda para cada nível numa faixa de vinte e cinco quilómetros.
Essaouira tem uma praia longa e exposta e uma baía que é mesmo boa para principiantes nas condições certas, além de opções de recife e ponta mais afastadas da cidade. O que não tem é a densidade nem a qualidade de pontas de Taghazout.
O fator decisivo é o vento. Essaouira é um dos sítios mais ventosos da costa marroquina — é exatamente por isso que é um destino de kitesurf e windsurf de classe mundial. Esse vento, que a torna soberba para o kite, torna-a frequentemente fraca para surfar à tarde.
Taghazout está mais abrigada, com manhãs de terral durante a maior parte do ano.
A vila, comparada
Essaouira tem uma medina amuralhada classificada pela UNESCO, muralhas do século XVIII desenhadas por um arquiteto europeu para um sultão, um porto de pesca em atividade, uma cena artística e um festival de música com reputação internacional. Podes passar lá três dias sem te aproximares da água e não te aborreceres.
Taghazout é uma aldeia piscatória que se tornou vila de surf. Tem cafés, lojas de pranchas, estúdios de ioga, um skatepark e uma praia. É encantadora e é pequena, e ao fim de três dias já a viste.
Para um par que não surfa, Essaouira faz toda a diferença. Para um surfista, Taghazout é onde estão as ondas.
Custo e alojamento
Essaouira tem uma oferta muito mais ampla: riads na medina, hotéis de charme, apartamentos e hostels, a preços que vão de muito baratos a genuinamente caros. Sendo cidade, tem concorrência, e a concorrência ajuda.
Taghazout e as suas vizinhas são dominadas por surf camps e guest houses, com preço por cama e refeições incluídas. Menos opções, mais consistência e um formato construído especificamente à volta do surf.
Em traços largos, uma semana custa mais ou menos o mesmo em qualquer uma. O que difere é o que recebes: um quarto numa cidade histórica, ou um quarto mais aulas mais comida mais transporte até às ondas.
Como lá chegar
Taghazout: voa para Agadir, quarenta minutos de estrada. A chegada mais simples desta costa.
Essaouira: voa para Essaouira Mogador com um transfer curto, ou para Marraquexe e conduz duas horas e meia a três, ou para Agadir e conduz o mesmo. Menos voos diretos e mais ligações.
Entre as duas: cerca de duas horas e meia por uma estrada costeira que passa por Imsouane, o que torna óbvio parar para surfar pelo caminho.
Quando cada uma está no seu melhor
Taghazout atinge o pico de outubro a abril, quando chega a ondulação do Atlântico Norte e as pontas funcionam. O verão é pequeno e melhor para principiantes.
Essaouira é um destino de todo o ano, mas o regime de ventos faz da primavera e do verão os seus meses mais ventosos: excelentes para o kite e difíceis para o surf. Outono e inverno dão as condições de surf mais limpas.
Se as tuas datas caem em julho ou agosto e queres surfar, Taghazout é a melhor aposta. Se caem em julho e queres fazer kite, Essaouira é um dos melhores sítios do planeta.
Fazer as duas numa só viagem
A partir de dez noites, é a opção mais sólida. Seis ou sete noites em Taghazout a aprender ou a evoluir, e depois três em Essaouira com paragem em Imsouane pelo caminho.
O contraste é exatamente o ponto. Sais de lá tendo surfado a sério e tendo visto uma cidade marroquina verdadeiramente grande, em vez de abdicares de uma das duas.
Na prática, voa para Agadir e sai por Essaouira, ou entra por Agadir e sai por Marraquexe com a etapa de Essaouira pelo meio. Ambas funcionam e ambas evitam refazer caminho.
Quem deve escolher o quê
Escolhe Taghazout se: estás a aprender a surfar, queres o máximo de tempo na água, viajas sozinho e queres a estrutura de um camp, ou a tua viagem dura uma semana ou menos.
Escolhe Essaouira se: fazes kite ou windsurf, viajas com alguém que não surfa, queres uma cidade com história e gastronomia, ou estás a combinar surf com uma viagem mais alargada por Marrocos.
Escolhe as duas se: tens dez noites ou mais. É a versão que a maioria das pessoas gostaria de ter reservado.
O enviesamento assumido
Este marketplace recebe uma comissão sobre as reservas em ambas as vilas, por isso há aqui um interesse comercial que vale mais nomear do que fingir neutralidade.
O que diríamos mesmo a um amigo: se esta é a tua primeira viagem a Marrocos e queres aprender a surfar, vai para Taghazout e dá a Essaouira um dia ou a parte final de uma estada mais longa. Se surfas há anos e levas alguém que não surfa, façam base em Essaouira e desçam para as sessões.
São ambas boas respostas. Só uma delas é boa para toda a gente.
Uma semana em cada, lado a lado
Uma semana em Taghazout é assim: surfar duas vezes na maioria dos dias, conduzir até ao pico que a previsão favorece, jantar com o mesmo grupo todas as noites e dedicar uma tarde ao interior, a Paradise Valley ou subindo até Imsouane. Ao quinto dia já sabes a tabela de marés, o nome de quatro picos e toda a gente da casa.
Uma semana em Essaouira é assim: surfar de manhã antes de entrar o vento, passar a tarde na medina ou nas muralhas, comer peixe no porto e fazer um passeio de um dia. Voltas a conhecer uma cidade em vez de um troço de costa.
O surf é sinceramente melhor em Taghazout e não há maneira honesta de contornar isso. O lugar em si é sinceramente mais interessante em Essaouira, e também não há maneira honesta de contornar isso.
O que decide para a maioria das pessoas é com quem viajam. Dois surfistas ficarão mais felizes em Taghazout. Um surfista e alguém que não surfa costumam ficar mais felizes em Essaouira, porque um dos dois tem algo para fazer enquanto o outro está na água.
E para quem faz kitesurf a questão nem se coloca. Essaouira, na primavera ou no verão, está entre os melhores sítios do mundo para isso.
A terceira opção que ninguém menciona
Imsouane fica entre as duas, a cerca de uma hora de Taghazout e a hora e meia de Essaouira, e divide a diferença de uma forma que serve a um certo tipo de viajante.
Tem uma onda genuinamente excelente — longa, lenta e tolerante, possivelmente a melhor onda para aprender em Marrocos — mais um point mais forte do outro lado do cabo. Tem um porto de pesca em atividade, cafés sobre a baía e quase nenhuma vida noturna.
O que não tem é variedade. Uma boa onda e uma alternativa são pouco para uma semana inteira se a direção da ondulação virar mal, e fora de água há bastante menos para fazer do que nos outros dois sítios.
Como base para três ou quatro noites dentro de uma viagem mais longa, porém, é excelente. Surfar a baía ao amanhecer, comer peixe no porto e observar o ritmo de uma aldeia que ainda não se rendeu inteiramente ao turismo.
Vários campos mantêm uma casa ali exatamente por isso. Não é o sítio onde passar quinze dias; é o sítio que torna esses quinze dias melhores.