La mayoría de los viajes de surf a Marruecos tocan Marrakech por un extremo o por el otro, normalmente con prisas. Dos días bastan para verla bien, y hacerlo al final del viaje funciona bastante mejor que al principio.
Por qué al final y no al principio
Marrakech es intensa. La medina es un lugar denso, ruidoso e insistente, y llegar con jet lag el primer día es como la gente se forma una mala impresión permanente de ella.
Llegar después de una semana en la costa —descansado, aclimatado, con unas palabras de dariya y cierta comprensión de cómo funcionan los precios y las interacciones— es una experiencia completamente distinta. La misma calle que te abrumaba el primer día resulta fascinante el noveno.
También encaja con la logística. Los viajes al desierto terminan en Marrakech, así que la ciudad es donde tu recorrido acaba de forma natural y desde donde vuelas de vuelta.
Día uno: la medina
Empieza por el palacio de la Bahía, una residencia del siglo XIX con techos de cedro pintado y patios que demuestran lo que hace la artesanía marroquí con un presupuesto grande. Ve temprano, antes de los autocares.
Después las Tumbas Saadíes, selladas durante siglos y redescubiertas en el siglo XX, pequeñas e intensamente decoradas.
Camina hasta la mezquita Koutoubia: los no musulmanes no pueden entrar, pero el alminar es la referencia de toda la ciudad y los jardines contiguos son un buen sitio para sentarse.
La tarde, en los zocos. Entra sin un objetivo, asume que te perderás y trata eso como la actividad y no como un problema. Los precios son negociables, marcharse es normal y el té con menta no te compromete a comprar nada.
La noche, en Jemaa el-Fna, la plaza principal, que se transforma al caer la oscuridad en puestos de comida, músicos y multitudes. Come allí una vez; es caótico y es lo que todo el mundo recuerda.
Día dos: jardines y la ciudad moderna
El Jardín Majorelle, restaurado por Yves Saint Laurent, es pequeño, extremadamente popular y conviene reservarlo con antelación. El azul cobalto impacta de verdad en persona y la colección de cactus es notable.
El museo Yves Saint Laurent está al lado y es una pieza arquitectónica seria por derecho propio.
Le Jardin Secret, en la medina, está más tranquilo y menos visitado, con dos jardines de riad restaurados y una torre con vistas sobre los tejados.
La tarde: un hammam. Después de una semana de surf y un trayecto largo desde el desierto, ese es el uso correcto de dos horas. Las opciones van desde baños de barrio hasta tratamientos de spa completos, y ambas merecen la pena por razones distintas.
Dónde alojarse
Un riad en la medina, si quieres ambiente. Son casas tradicionales con patio convertidas en hoteles pequeños, a menudo bellísimas, normalmente silenciosas por dentro pese al ruido de fuera, y se llega a pie porque los coches no pueden entrar.
Gueliz, la ciudad nueva, si quieres comodidad, restaurantes y taxis más fáciles. Menos atmosférico y bastante más fácil de recorrer con equipaje.
Reserva la primera noche antes de llegar. Vagar por la medina con una maleta buscando alojamiento es una forma muy concreta de sufrimiento.
Manejarse en la medina
Te vas a perder. La medina es un laberinto de verdad y los mapas del móvil no son fiables dentro. Eso está bien y forma parte del asunto.
Guías no oficiales se ofrecerán a enseñarte el camino. Algunos ayudan, otros te llevan a una tienda que paga comisión. Un no educado y firme funciona; también decir que sabes adónde vas aunque no lo sepas.
Las motos usan los callejones a velocidad. Ve por el lado y presta oído.
Acuerda los precios antes de que ocurra nada: tarifas de taxi, honorarios de guía, henna, fotos con animales. Todo es negociable y nada debería sorprenderte después.
Lleva billetes pequeños. Nadie tiene cambio, nunca.
Moverse entre Marrakech y la costa
Unos 255 km y de tres a tres horas y media por buena carretera. Supratours y CTM tienen autocares cómodos varias veces al día por muy poco dinero, y son realmente la opción más fácil.
Un traslado privado cuesta bastante más y ahorra quizá media hora.
Si tu viaje incluye una etapa de desierto que termina en Marrakech, nada de esto aplica: llegas en vehículo como parte del tour y vuelas desde allí. Por eso un billete multidestino entrando por Agadir y saliendo por Marrakech es casi siempre la reserva correcta.
Excursiones de un día desde la ciudad
El desierto de Agafay, a cuarenta minutos: rocoso más que arenoso, impactante al atardecer y la opción sensata si no tienes tiempo para el Sáhara de verdad.
El valle del Ourika, a una hora en el Atlas, con cascadas y pueblos amazigh.
Imlil, el inicio de la ruta al Toubkal, a hora y media, para una caminata en lugar de la cumbre completa.
Essaouira, a dos horas y media, aunque merece una noche y no un día.
Todas merecen la pena en un viaje más largo. En una parada urbana de dos días, quédate en la ciudad.
Qué comprar y qué saltarse
Merece la pena: especias de un comerciante y no de un puesto orientado a turistas, cuero de las curtidurías si toleras el olor de la visita, alfombras si sabes lo que estás mirando y tienes tiempo para negociar bien, y faroles.
Sáltate: cualquier cosa vendida como antigüedad, que casi nunca lo es; el «azafrán» a un precio demasiado bueno, que será cártamo; y la cazuela decorativa de tajín en la que nunca vas a cocinar.
Envía por transporte las compras grandes en lugar de pelearte con ellas en un avión. Las tiendas serias lo gestionan y sale más barato que el exceso de equipaje.
Un día, si es todo lo que tienes
Muchos viajes de surf terminan con una sola tarde y una noche en Marrakech antes de un vuelo temprano. Da para una impresión real si la aprovechas bien.
Llega, deja las maletas y ve directo al Palacio de la Bahía o a las Tumbas Saadíes: uno, no los dos. Elige el que quede más cerca de donde te alojas.
Luego métete en los zocos sin rumbo durante una hora. Compra algo pequeño. Tómate un té con menta sentado y no de pie.
A última hora de la tarde, busca una terraza con vistas a Jemaa el-Fna y mira cómo se llena la plaza mientras se va la luz. Es la mejor hora de la ciudad y cuesta lo que cuesta una consumición.
Cena una vez en los puestos de comida de la plaza cuando anochezca, aceptando que es caótico y turístico y además genuinamente bueno.
Sáltate los museos, sáltate los jardines, sáltate las excursiones. Intentar verlo todo en una tarde produce un borrón; hacer cuatro cosas bien produce un recuerdo.
Y reserva un hotel cerca del aeropuerto o en Gueliz en lugar de en el fondo de la medina si tienes un vuelo al amanecer. Arrastrar una maleta por callejones sin luz a las cuatro de la mañana es un mal cierre para un buen viaje.
Comer en Marrakech después de una semana de comida de campamento
La cocina de los campamentos de la costa es regional, casera y repetitiva por diseño. Marrakech es donde se come de otra manera, y merece la pena planear una buena comida en vez de conformarse con lo que quede más cerca.
La tanjia es el plato marrakchí que hay que buscar: carne cocinada durante horas en una vasija de barro entre las brasas del horno de un hammam, tradicionalmente un plato de solteros. No se parece en nada a un tajín y rara vez aparece en los menús turísticos.
El mechoui, cordero asado lentamente, se vende al peso en un callejón junto a Jemaa el-Fna y se come con pan, comino y sal. Ve a mediodía; se agota.
Los puestos de comida de la plaza son caóticos, turísticos y realmente buenos si eliges uno concurrido y miras qué están cocinando. Hay sopa de caracoles, si te apetece.
Para una comida sentada en condiciones, los restaurantes con terraza alrededor de la plaza cambian vistas por calidad; se cocina mejor en los riads y en Gueliz.
Y bébete el zumo de naranja de los puestos de la plaza. Es fresco, cuesta casi nada y, después de una semana de té con menta, es exactamente lo que quieres.