Cette côte se photographie remarquablement bien : des droites de pointe qui permettent de shooter depuis la terre, des montagnes derrière l'eau, et une lumière qui vire à l'or la dernière heure de chaque journée.
Pourquoi cette côte est bonne pour la photo
Les pointes en sont la raison. Une droite de pointe déroule le long d'un cap, ce qui signifie que vous pouvez vous tenir sur ce cap et photographier toute la trajectoire depuis la terre ferme. Sur un beach break, vous êtes soit dans l'eau, soit trop loin.
Le décor aide aussi : les contreforts de l'Atlas se dressent derrière une bonne partie de cette côte, si bien que les plans larges ont de la profondeur au lieu d'un horizon plat.
Et la lumière est fiable. Ciel dégagé la plupart de l'année, matinées offshore qui tiennent la face de la vague propre, et une heure dorée le soir qui est réellement dorée grâce à la poussière en suspension.
Les meilleurs points de vue, spot par spot
Anchor Point : la marche le long du cap vous donne la vague entière vue d'en haut, et un gros jour c'est l'un des meilleurs points de vue gratuits du surf marocain. Téléobjectif long nécessaire.
Hash Point : shootez depuis la terrasse d'un café du village. Vous êtes près, vous êtes confortable, et vous avez un café.
Panoramas : le bord de route au-dessus du spot plonge droit sur le pic. Le nom est un indice.
Banana Point : le cap vous donne toute la longueur de la droite avec la plage et l'embouchure derrière.
Imsouane : les cafés au-dessus de la baie regardent directement le long de la vague, et la longueur de la trajectoire permet de suivre un seul surfeur sur une longue séquence.
Timlalin : pour le paysage plutôt que le surf ; des dunes qui courent jusqu'à une falaise au-dessus de l'océan, au mieux dans la dernière heure de lumière.
Des réglages qui fonctionnent
La vitesse d'obturation est la priorité. 1/1000 ou plus rapide fige les embruns ; sous 1/500 vous obtenez du flou sur la lèvre. Dans le doute, montez la vitesse et montez les ISO.
Une ouverture autour de f/5,6 à f/8 donne assez de profondeur de champ pour garder net un surfeur en mouvement quand votre mise au point est imparfaite, ce qui sera le cas.
Autofocus continu avec suivi, et mode rafale. Le surf se joue en deux secondes environ et la bonne image est rarement celle que vous auriez choisie.
Mesure spot ou pondérée centrale, parce que l'eau est brillante et que la mesure matricielle sous-exposera le surfeur.
Exposez légèrement en dessous plutôt qu'au-dessus. Des hautes lumières brûlées sur l'écume ne se récupèrent pas ; les ombres, si.
Les objectifs, honnêtement
Depuis la terre, il faut de la longueur. 200 mm est un minimum pour obtenir quelque chose, 300 à 400 mm est là où vit réellement la photo de surf, et même là vous en voudrez davantage.
Un 70-200 est le compromis pratique pour un voyageur : utilisable, pas énorme, et suffisant sur les spots les plus proches comme Hash Point et Panoramas.
Les grands-angles servent au travail dans l'eau et au paysage. Depuis la plage, ils produisent des photos où le surfeur est un point.
Si vous n'emportez qu'un objectif et que vous voulez des photos de surf, prenez le plus long que vous ayez.
Photographier au téléphone
Les téléphones récents s'en sortent mieux qu'on ne le croit, avec deux réserves. Le zoom numérique détruit la qualité : shootez à la focale native et recadrez ensuite plutôt que de zoomer. Et utilisez le mode rafale, que la plupart des téléphones cachent derrière un appui maintenu.
Les meilleures photos de surf au téléphone ne sont pas des photos de surf. Ce sont la descente vers la plage, les planches contre un mur, le coin où l'on se change, la lumière sur l'eau à sept heures du matin. Photographiez le voyage plutôt que la vague et votre téléphone fera un bien meilleur travail.
Un téléobjectif à pince bon marché n'en vaut pas la peine. Un trépied bon marché pour le ciel nocturne du désert, absolument.
Caissons étanches et travail dans l'eau
Photographier depuis l'eau est le moment où la photo de surf devient intéressante et où le matériel devient cher. Un caisson correct coûte plus qu'un bon nombre d'appareils.
Une caméra d'action dans un simple caisson est la porte d'entrée abordable et donne des résultats réellement bons dans la zone d'impact, précisément là où un gros appareil ne peut pas aller.
Si vous y allez : palmes, un leash pour le caisson, et une compréhension sérieuse du spot. Être dans l'eau avec un appareil et sans planche dans un pic que vous ne connaissez pas, c'est ainsi que les gens se blessent et que les surfeurs s'agacent.
Demandez la permission avant de photographier quelqu'un de près dans l'eau. C'est sa session, pas votre shooting.
La lumière au fil de la journée
Tôt le matin : les conditions les plus propres, un vent offshore qui tient la face de la vague, et une lumière rasante. La meilleure fenêtre globale, et elle coïncide avec le moment où tout le monde surfe.
Milieu de journée : dure, plate et peu flatteuse. Utilisez-la pour les détails, le village, les textures.
Fin d'après-midi : l'heure dorée est ici réellement longue et réellement dorée. Shootez à contre-jour pour des silhouettes de surfeurs qui entrent à l'eau, ou dans le sens de la lumière pour une couleur chaude sur la face de la vague.
Après le coucher du soleil : quinze minutes de lumière bleue que la plupart des gens manquent parce qu'ils ont rangé. Les meilleures photos de la journée se font souvent à ce moment-là.
Étiquette et règles qui comptent
Demandez avant de photographier des gens, dans l'eau comme à terre, et acceptez un refus.
Ne photographiez pas d'enfants sans qu'un parent soit présent et d'accord.
Dans le souk et autour des ports de pêche, vous photographiez le lieu de travail de quelqu'un. Achetez quelque chose, ou demandez, ou les deux.
Les drones sont très réglementés au Maroc et fréquemment confisqués à la frontière. Ne construisez pas un voyage autour d'images aériennes.
Et si vous photographiez quelqu'un en train de surfer, proposez de lui envoyer la photo. Cela ne vous coûte rien, c'est le moyen le plus rapide d'être bienvenu à un pic, et c'est ainsi que la plupart des photographes de surf finissent avec des amis sur chaque côte qu'ils visitent.
Retouche, partage et les images qui méritent d'être gardées
Photographiez en RAW si votre appareil le permet. La photo de surf est très contrastée — écume blanche éclatante contre une face de vague sombre — et le RAW vous laisse la marge pour récupérer les deux.
À la retouche, les deux réglages qui comptent le plus sont la descente des hautes lumières et l'ajout de contraste sur la face de la vague. Résistez à l'envie de sursaturer l'eau : l'Atlantique marocain est d'un vert-bleu, pas d'un turquoise tropical, et le rendre turquoise fait faux.
Redressez l'horizon. Rien ne trahit plus vite une photo de surf d'amateur qu'une mer penchée.
Recadrez franchement. Un surfeur qui occupe cinq pour cent du cadre est un paysage avec une poussière dedans ; recadrez jusqu'à ce que le surfeur se lise et que la vague garde sa forme.
Sur ce qu'il faut garder : l'image techniquement parfaite de quelqu'un que vous ne connaissez pas vaut moins que le cliché un peu flou de votre ami qui se met debout pour la première fois. Six jours de voyage de surf produisent peut-être quatre photographies que l'on regardera à nouveau, et ce sont rarement celles des vagues.
Photographiez tout le voyage — les planches dans le van, le thé, la descente à pied, les combinaisons sur le fil, les visages au dîner. C'est là qu'est l'histoire. Les photos de vagues ne sont que la ponctuation.
Protéger son matériel sur cette côte
Le sable et le sel sont les deux choses qui tuent les appareils ici, et ils arrivent ensemble avec le vent.
Changez d'objectif le moins possible, et jamais sur une plage venteuse. Si vous devez le faire, tournez le dos au vent, pointez le boîtier vers le bas et faites vite.
Une housse de pluie bon marché fait aussi office de housse anti-sable et ne pèse rien. Un filtre UV en frontal, c'est un sacrifice à 20 euros au lieu d'un sacrifice à 600.
Les embruns salés se déposent sur tout dans un rayon de cinquante mètres autour des vagues qui cassent, même quand vous ne les sentez pas. Essuyez boîtier et objectif avec un chiffon légèrement humide à la fin de chaque journée, puis séchez-les.
Gardez des sachets de gel de silice dans votre sac : l'écart d'humidité entre une matinée fraîche et un après-midi chaud provoque de la condensation à l'intérieur des objectifs.
Pour le désert, enfermez tout dans des sacs à fermeture zip au fond du bagage. Le sable fin du Sahara s'insinue dans les fermetures éclair, les boutons et les baïonnettes, et n'en ressort pas.
Et sauvegardez chaque jour. Un téléphone, un ordinateur, un disque portable — n'importe quoi. Les appareils tombent, les cartes lâchent, les sacs restent dans les vans. Une semaine de photographies vaut dix minutes par soir.