Il Marocco si trova più o meno alla stessa latitudine della Florida meridionale, e il mare non somiglia per nulla a quello della Florida. Questo coglie di sorpresa quasi tutti alla prima visita.
Perché l'acqua è fredda
Una corrente fredda scende verso sud lungo questa costa, e i venti stagionali spingono l'acqua superficiale calda al largo, richiamando acqua più fredda dal basso a sostituirla. Il risultato è un Atlantico di diversi gradi più fresco di quanto la latitudine farebbe pensare.
Spiega anche la strana sensazione di un pomeriggio a 28 °C e di un mare che ti toglie il fiato all'ingresso.
Cosa indossare, per stagione
Da dicembre a marzo l'acqua sta sui 17-18 °C e serve una muta intera 3/2 mm. Da aprile a giugno più o meno uguale, 17-19 °C, ancora una 3/2. Da luglio a settembre c'è la finestra più calda, 20-22 °C, quando uno shorty è comodo per la maggior parte. Ottobre e novembre iniziano in shorty e finiscono in muta intera.
Se soffri il freddo, chiedi una 4/3 nei mesi invernali. È una richiesta legittima e non una fissazione, e qualsiasi camp decente tiene una gamma di spessori.
Quanto puoi restare comodamente in acqua
D'inverno, circa novanta minuti prima che le mani diventino goffe e il take-off ne risenta. A fine estate, due ore o più. Utile saperlo quando pianifichi una giornata con doppia sessione: la seconda sessione di gennaio è più breve di quanto pensi.
Piccole cose che fanno una grande differenza
Un poncho con cappuccio è la cosa migliore che puoi portare d'inverno. Ciò che ti raffredda davvero è il vento sulla muta bagnata, non l'acqua. Le calzature in neoprene valgono la pena se surfi regolarmente point rocciose.
Come capire se una muta ti sta bene
Una muta deve sembrare un po' troppo stretta a terra. Funziona trattenendo un velo d'acqua contro la pelle, e una muta larga si svuota di continuo: acqua fredda dentro, acqua calda fuori, per tutta la sessione.
Controlla tre punti. Il collo deve essere aderente senza soffocare; uno spazio lì è la causa principale del ricambio d'acqua. Il cavallo va tirato bene su, perché un cavallo basso limita la pagaiata più di qualsiasi altro problema di vestibilità. E le spalle devono permettere una rotazione completa senza che la muta risalga sulla schiena.
Se riesci a pizzicare più di un centimetro di neoprene lento sulla parte bassa della schiena, scendi di taglia. Se non riesci ad alzare le braccia sopra la testa comodamente, sali di taglia.
Infilarla senza combattere
Arrotola la muta fino alle caviglie invece di tirarla su come un paio di pantaloni. Fai salire una gamba alla volta a tappe, usando il palmo della mano e non i polpastrelli: le unghie bucano il neoprene più in fretta degli scogli.
Un sacchetto di plastica sul piede lo fa scivolare oltre la caviglia in un solo movimento, ed è il trucco migliore per una muta stretta. Lo stesso vale per mani e polsi.
Toglierla è più facile se prima ti sciacqui. Il sale fa aderire il neoprene alla pelle, quindi dieci secondi sotto la doccia della spiaggia ti risparmiano due minuti di lotta a casa.
Prendersi cura di una muta che non è tua
Sciacquala in acqua dolce dopo ogni sessione, appendila piegata in vita anziché su una gruccia per le spalle — le grucce allungano e alla lunga strappano le cuciture delle spalle — e tienila lontana dal sole diretto, che degrada il neoprene più di qualsiasi altra cosa.
Non lasciarla mai appallottolata e bagnata in una borsa per tutta la notte. Puzzerà nel giro di un giorno e non si riprende mai del tutto. I camp se ne accorgono, e l'ospite dopo di te se ne accorge di più.
Quando servono davvero calzari, guanti o cappuccio
Su questa costa i calzari servono per gli scogli, non per il freddo. Se surfi i point con regolarità ti salvano i piedi all'entrata e all'uscita; nelle baie sabbiose non li vorrai.
I guanti qui servono di rado, anche a gennaio. Le mani diventano goffe dopo circa novanta minuti nell'acqua invernale, e quello è un segnale per uscire, non un motivo per comprare i guanti.
Il cappuccio è superfluo. Se hai abbastanza freddo da desiderarlo, la risposta onesta è una muta più spessa e una sessione più breve.
Che cosa significano i numeri su una muta
Una 3/2 ha 3 mm di neoprene sul busto e 2 mm su braccia e gambe. Più spesso sul tronco tiene caldo; più sottile sugli arti lascia mobilità. Una 4/3 è più calda e più rigida; uno shorty da 2 mm copre il busto e lascia gli arti scoperti.
La costruzione delle cuciture conta quanto lo spessore. Le cuciture flatlock sono cucite da parte a parte e lasciano passare acqua, il che va bene in acqua calda. Le cuciture incollate e cucite cieche non perforano il neoprene, sono decisamente più calde e sono quelle che vuoi a gennaio.
La cerniera sulla schiena è più facile da infilare e lascia entrare più acqua. La cerniera sul petto è una lotta da indossare e scalda sensibilmente di più. Le mute dei camp sono di solito a cerniera posteriore per ragioni pratiche.
Il freddo, e come incide davvero sulla tua sessione
Il freddo di solito non chiude una sessione facendoti tremare. La chiude rendendoti goffe le mani, il che ritarda il pop-up, il che ti fa cadere, il che ti raffredda di più.
La sequenza è prevedibile: circa novanta minuti con una 3/2 a gennaio prima che il controllo motorio fine si degradi. Riconoscerlo come segnale di freddo e non come difetto tecnico è utile, perché la risposta è uscire e tornare domani.
Il vento è il vero ladro. Stare in piedi sulla spiaggia con la muta bagnata e vento da terra fa perdere calore più in fretta che stare seduti in acqua. Cambiati subito e d'inverno porta un poncho con cappuccio: fa più per il tuo comfort di una muta più spessa.
Comprarne una tua, se decidi di farlo
Per un viaggio all'anno in Marocco usa l'attrezzatura del camp. Per due o più viaggi, o se surfi a casa a temperature simili, una 3/2 con cuciture incollate e cucite cieche copre quasi tutto ciò che questa costa ti riserva.
La vestibilità conta molto più del marchio. Una muta da 150 euro che ti sta bene scalda più di una da 400 che non ti sta.
Se compri sul posto, i surf shop di Taghazout e Tamraght hanno i marchi principali e i prezzi sono grosso modo paragonabili all'Europa. Quello che hanno in più sono persone che surfano qui ogni giorno e sanno dirti che cosa funziona davvero a gennaio.
La versione breve
Da novembre a giugno, muta intera 3/2. Da luglio a ottobre, uno shorty è comodo per la maggior parte delle persone, con una 3/2 disponibile se sei freddoloso. Calzari se surfi i point rocciosi con regolarità. Nient'altro è necessario.
L'acqua è di parecchi gradi più fredda di quanto la latitudine suggerisca, per via di una corrente fredda e della risalita stagionale: è il dato che coglie di sorpresa chi viene per la prima volta. Aspettati 17-19 °C per gran parte dell'anno e 21-22 °C a fine estate.
Le mute sono incluse in ogni camp serio e avere spessori diversi è la norma. Chiedi una muta più spessa se hai freddo invece di sopportare: un surfista infreddolito è un surfista stanco, e un surfista stanco prende meno onde.
I soldi meglio spesi per il comfort invernale qui non sono una muta più spessa. Sono un poncho con cappuccio, perché è il vento sulla muta bagnata tra l'acqua e il furgone a far venire davvero freddo alla gente.
Licra, boardshort e la questione estiva
A luglio, agosto e settembre parecchi surfisti qui indossano boardshort e licra anziché neoprene, e per una sessione breve nell'acqua tiepida di fine estate è del tutto ragionevole.
L'insidia è la durata. Acqua a 21 °C sembra calda per quaranta minuti e fredda dopo novanta, e i principianti restano in acqua molto più a lungo di quanto prevedano, perché rientrare al largo pagaiando richiede tempo. Uno shorty non ti costa nulla in mobilità e ti compra un'ora in più.
Una licra vale la pena a qualsiasi temperatura. Evita le irritazioni da tavola su petto e costole, il disturbo più diffuso tra i principianti al secondo giorno, e toglie la necessità di rimettere la crema solare sulla schiena a metà sessione.
Le licra a maniche lunghe con protezione UPF sono il capo non in neoprene più utile per un viaggio estivo in Marocco. Il vento atlantico nasconde completamente il sole e le spalle si scottano prima che qualcuno se ne accorga.